El horno de microondas

Muchos son los descubrimientos, inventos y avances de la ciencia traducidos a desarrollos tecnológicos de útil aplicación en el hogar, principalmente en nuestras cocinas; entre ellos: la estufa, el refrigerador, el congelador, el horno de convección y el horno de microondas cuyo uso masivo en los hogares comenzó en los 70's aunque sus antecedentes datan de 1945.

El microondas es un equipo de cocina muy popular pudiéndose decir que toda casa clasemediera y más lo consideran imprescindible. Hay usuarios, sin embargo, que no lo ven así, considerándolo inseguro e incluso lo satanizan relacionándolo con enfermedades como el cáncer; nada más apartado de la realidad. 

El uso del microondas va más allá de simplemente calentar agua para el café, el té o alimentos altos en su contenido acuoso; también puede ser utilizado para cocinar una amplia variedad de platillos o para descongelar de forma rápida. 

Según la Organización Mundial de la Salud (OMS), estos hornos son seguros, cómodos y convenientes para calentar y cocinar alimentos. Cocinar con microondas no es malo ni peligroso para la salud.

Las microondas son ondas electromagnéticas de baja frecuencia. Son radiación no ionizante por lo que no generan radicales libres en las moléculas que forman parte de los alimentos, además del agua, que pudieran inducir el cáncer. 

No vuelven a los alimentos radioactivos ni alteran su estructura molecular. Su frecuencia se alinea a la vibración de los enlaces oxigeno-hidrógeno de la molécula del agua, lo cual genera más fricción entre ellas y por lo tanto calor que se difunde a todos los componentes del alimento calentándolo rápidamente. 

Es muy probable que este calentamiento no sea del todo uniforme por lo que si tiene pensado comprar uno de estos hornos debe escoger uno con carrusel para que mueva el alimento a calentar y su calentamiento sea uniforme, de lo contrario tendrá que apagar el horno y mover el alimento manualmente varias veces durante su uso.

El vidrio es el mejor material para los recipientes a usar en el microondas. Deben evitarse recipientes metálicos o que tengan algún componente o adorno metálico, así como recipientes o envases plásticos no recomendables para su uso en este equipo. 

Lo mismo pasa con sus tapaderas que deben ser especiales para su uso en microondas. Estas ondas no causan daño a la calidad nutrimental del alimento; al contrario, se protege por la rapidez del proceso de calentamiento.

Ciertamente el horno de microondas es un equipo prescindible tanto como lo es la televisión o las mañaneras de la 4t; sin embargo, es un equipo que facilita la vida dentro de casa. No temamos al horno microondas pues es un equipo muy útil y de uso diario en nuestra cocina, cuya función, además de calentar, es facilitarnos la vida en esta época de apresuramientos principalmente matutinos. 

Sin duda un equipo versátil pero controversial derivado del poco conocimiento de la física involucrada en su funcionamiento. Pero si a algo no debemos temer es precisamente a la física, la ciencia aplicada primaria cuyo objetivo es el estudio de la materia. Sintámonos seguros con este aliado.

(rpacheco@ciad.mx /                         @rpacheco54)